鲤鱼乡 前两个字：三条释义，两条说的是信
上一页说 鲤鱼乡 的前段分三条。这一页把三条逐一摆开，每一条后面跟上它的出处——哪一部书、哪一首诗，抄什么是什么。再把最容易被当成修辞的那两条的来历写清楚：它其实来自一个很具体的旧做法。
鲤鱼乡 前两个字的三条，逐条对出处
左栏是释文，右栏是条目给它挂的书证与对译词。鲤鱼乡 究竟要不要读成跟鱼有关，就看落在哪一行上。
| 这一条说的是什么 | 出处与对译 |
|---|---|
| 那种淡水鱼。条目写它体侧扁、背部苍黑、腹部黄白，嘴边有长短须各一对，肉质鲜美，生活在淡水里。另一部分的释文写得更细：硬骨鱼纲，体呈侧扁的纺缍形，口吻钝圆，有发达的咽头骨，脊鳍长、尾鳍分叉，鳞大，吃水草和鱼介，栖在小河池沼，现在多是人工养的食用鱼。 | 书证是汉代焦赣《易林·革之颐》里的一句：尼父孔丘，善钓鲤鱼。对译给的是 carp。 |
| 书信本身。这一条不是拿鱼比信，条目直接把它列成一条独立释义。 | 书证是唐代元稹《贻蜀·张校书元夫》里的一句：劝君便是酬君爱，莫比寻常赠鲤鱼。对译给的是 letter。另一部分的释文把这一条写成比喻书信，并让读者去看「鲤素」那一条。 |
| 把信送到的那个人。这一条与上一条分开立着，指的是人，不是物。 | 书证是唐代孟浩然《送王大校书》里的一句：尺书能不吝，时望鲤鱼传。对译给的是 messenger。 |
| 三条之外，另一部分的释文只立两条，把送信人那一条并了进去。 | 也就是说，同一个词在两处被切成三条与两条。切法不同，但没有任何一处把书信那一路标成废弃。 |
鲤鱼乡 前两个字为什么能指一封信
来历写在同一个字头的旧字书部分，是一句注，不是后人的解说。弄清这一层，鲤鱼乡 的前段为什么能跟鱼脱钩就有了着落。
- 把素绢结成鱼的形状
- 那一部分有一句注写得很直白：古人拿一尺素绢结成这种鱼的样子，那就是封缄。所以信不是「像鱼」，信就是被折成鱼形的那一件东西。理解了这一层，后两条释义就不再是修辞，而是对实物的称呼。
- 一对鱼就是一封信
- 同一部分先抄了一句古乐府：远方来的客人，送来的是一对这种鱼。又抄了唐人一句诗：一对这种鱼迢迢带来的，是一纸书。两处都用「一对」，因为素绢折起来是上下两片合成一条鱼。
- 字头底下另给了一个词
- 前一个字单独的字条把这一路又收成一个双字词，释文写的是书信，注解写的是这种鱼里的那一段素绢。一个字头之下，鱼的那一路与信的那一路各有词形，互不挤占。
- 旧字书还记了三条与 鲤鱼乡 前段那种鱼有关的旧说
- 一部本草说它是鱼里的主，形状可爱，还能变化，甚至能飞越山湖，所以有人乘着它；一部笔记说道书认为它多半会化成龙，因此不吃；一部字书转述神农书，说它脊旁的鳞不论大小都是三十六片，鳞上有小黑点，纹色分赤、白、黄三种。另有一条写唐代所佩的鱼形符信也取这种鱼的样子。
鲤鱼乡 前两个字最有名的那句话，和译栏漏掉的两条
跳龙门那一句在词书里是另立的一个词条，而且分成两半。前一半记的是传说：黄河里的这种鱼跳过龙门就会变成龙，书证抄的是宋人陆佃《埤雅·释鱼》里那句「俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然」，对译给的是 leaping carp。后一半记的是比喻：奋发向上、逆流前进，书证抄的是梁上泉《水运图》诗里的两行，对译换成了 striving upward。另一部分的释文把传说讲得更全：每年暮春逆流而上，到黄河龙门一带跃登龙门山，登上去的云雨随之、天火烧其鱼，而后化龙；并注明这一段见于一部宋代类书的第四百六十六卷。
再看译栏。同一个词条底下给了三种外语，而三种给的都是鱼那一路：英语 carp，德语 Karpfen 后面还缀着拉丁学名，法语 carpe。书信那一条与送信人那一条，在译栏里一个对应项都没有。
这个差别只说明译栏的取舍。词语解释那一侧的三条仍然立着，两首唐诗的书证也还挂在原处，对译词更是分别给了 letter 与 messenger。译栏少收两路，是译栏的事，不能反过来读成那两条在中文里已经作废。这两号今天被人用得多不多，本站不作估计：这种事只有把现代书面语的用例数出来才算数，而那样一份统计本轮手上没有，所以到条目为止就收笔。